Conversación con Xavi Vidal, co-fundador de la revista Ulises - Una historia psicodélica nacida del amor y la pasión
Principios de 1997. Una playa de Formentera en verano. Dos personas enamoradas toman notas a ratitos en la arena, entre paseos y cenas, dándole vueltas a una idea pequeña: hacer un fanzine para anunciar unos encuentros psicodélicos en Barcelona. No lo saben todavía, pero están fundando la revista psicodélica más longeva en lengua castellana.
"Todo el mundo que estaba preparando los encuentros tenía un fanzine", me cuenta Xavi Vidal casi treinta años después. "Y con Marta Torres, que trabajaba en las artes gráficas, dijimos: nosotros que estamos en este mundo no tenemos uno. Hicimos un pequeño fanzine para ir a los encuentros con él bajo el brazo. El grupillo nos llamábamos la familia Ulises. Ese es el origen."
Amor, amistad y cero planes de negocio. De esa semilla nació todo lo demás.
La floración de un mundo que ya existía
Los Encuentros Psiquedélicos de enero de 1997 en el CCCB de Barcelona marcaron un antes y un después para el movimiento en España. Pero Xavi rechaza el mito fundacional: "Yo veo los encuentros como la floración. La semilla ya estaba. Había todo un circuito bien informado, transgeneracional, en las calles y en las fiestas. Nos fuimos agrupando diferentes entidades y personas y dijimos: ¿por qué no quedamos un día y nos enseñamos lo que hacemos cada uno?"
La idea era celebrarlos en el cine Princesa de Barcelona, entonces ocupado. Pero el azar quiso otra cosa: el músico Pau Riba escuchó el proyecto y les abrió las puertas del Centre de Cultura Contemporània. "La psicodelia empezaba a tener cierto prestigio cultural, se estaba abandonando el tabú. De golpe se aceptaba que no era un cuelgue, sino que había muchos aspectos interesantes."
Aquello se desbordó. Hubo que cerrar puertas. Entre las maravillas que se vivieron, la capilla psicodélica del pintor visionario Mati Klarwein. Y de aquellos días salió también la portada del primer número de la revista, que necesitó un permiso de lo más inesperado.
El permiso de Miguel Bosé
Para el número uno consiguieron una obra de Robert Venosa, a quien Xavi conocía desde adolescente en Cadaqués. "Venosa nos dio su permiso, pero nos dijo que teníamos que pedírselo realmente a Miguel Bosé, que era el propietario de la pintura. Le escribimos por correo electrónico y nos dijo que perfecto. Nunca más supimos de él. No sabemos si llegó a ver la revista publicada."
Cuando en España el arte plástico psicodélico aún era poco conocido, recurrían a Klarwein, a Venosa, a Dalí.
Tras los encuentros, el historiador Juan Carlos Usó insistió: esto merece continuidad. Y la familia Ulises se puso a hacer una revista. Pero los verdaderos maestros de Xavi no estaban solo en los libros.
La vidilla estaba en las calles
Poco antes, en 1994, José María Fericgla había organizado en Lleida un forum donde el equipo de Ulises conoció en persona a Alexander y Ann Shulgin, a Giorgio Samorini, a Jonathan Ott. "Era una cosa marciana, Lleida, la Cataluña profunda, y de golpe todos ellos allí."
Tenía a los maestros al alcance de la mano y, aun así, lo esencial quedaba fuera de aquellas salas: "La vidilla estaba en las calles, en las plazas. Yo salía de esos forums y me iba corriendo a la última fiesta que me decía Ramonet."
Aquí la conversación se vuelve personal, porque yo vengo justamente de esa vidilla. A los dieciséis años entré en el colectivo Tasmaniac y montábamos free parties por canteras y bosques de Cataluña. Fue nuestro mítico, querido y extravagante hermanito Ramonet quien me presentó a Xavi a finales de los noventa, en un antiguo teatro de Sants, sede del estudio de diseño Born Design Grup que amparaba a la editorial La Liebre de Marzo. Nosotros los mirábamos con admiración: publicaban y nos traían los libros que nos formaban, la información que ansiábamos sobre las sustancias, y traducían lo que nadie traducía.
Él me lo devuelve con una generosidad que no esperaba: "Cuando aparecía alguien joven con esos ojitos de curiosidad y un nivel de psiconáutica considerable, decíamos: hostia, un ramonet. En realidad Ulises existe por ti y por toda esta peña. De no haber conocido este ámbito, posiblemente Ulises no existiría."
Fue recíproco. Ellos ponían el conocimiento; nosotros, los sound systems en medio del bosque y esa confianza de poder dejar la mochila toda la noche y encontrarla intacta por la mañana. "A mí personalmente me rompió esquemas", reconoce. Y de esa cultura del encuentro nació, años después, Nexus.
Nexus, o el arte de encontrarse
Del 9 al 11 de octubre, la Asociación Universo Ulises celebra Nexus 2026 en distintos espacios de Rincón de la Victoria, Málaga. Bajo el lema Ulises en la frontera, el evento se aleja tanto del congreso clínico convencional como de la feria comercial para proponer una conversación horizontal y de asistencia gratuita. Nexus, un nombre que marca un nexo de unión de toda una época, es conexión, arte, debate y experimentación colectiva.
La historia arranca en una finca que Ulises tuvo alquilada en Tortosa, un refugio que servía para todo: acabar un artículo, pasar una depresión, compartir en comunidad. En 2010 Xavi fue por primera y única vez al festival Boom y volvió extasiado. "Me pareció el Portaventura de la psicodelia. Volví diciendo: no podemos aspirar a eso, pero sí podríamos hacer algo a nuestra escala." Así nació el primer Nexus en 2011, con música, baños de sonido, yoga y charlas con José Carlos Bouso y Juan Carlos Usó, entre otros grandes. En 2014 repitieron, luego la finca se vendió, y ahora el concepto renace en Málaga. "La idea siempre es la misma: encontrarnos nos gusta. Permite la transgeneracionalidad y la variedad de conceptos. Cada tiempo hay que ponerse al día."
Y vaya si se han puesto al día. Con Miguel Castejón ejerciendo de "aprendiz de ceremonias", el programa de este año es una agenda inaudita en España. La jornada del viernes en Alma Playa arrancará diseccionando la carga política del lenguaje de las drogas con Juan Carlos Usó y explorando la memoria psiconáutica con J. Megías.
El sábado, en el Hotel Fay, Nexus entrará de lleno en el debate contemporáneo: desde el espejo algorítmico de la Inteligencia Artificial ("La medida del misterio") hasta el papel del arte como conocimiento autónomo ("El lienzo invisible"). El propio Xavi participará en la mesa "El precio de la epifanía", un diálogo crudo sobre cómo la industria farmacéutica y Silicon Valley patentan el viaje interior mientras el underground y el activismo siguen lidiando con la prohibición y buscando justicia social. Todo ello hilado con una mesa ("Psicodélicos: más allá de la salud mental") que cuestiona frontalmente que la única conversación válida deba caber en protocolos biomédicos y diagnósticos, reivindicando la experiencia festiva, comunitaria y la libertad cognitiva.
Este año la jornada de debates cerrará con la lectura de un borrador del Manifiesto Nexus 2026, que el público podrá impugnar, transformar o destruir allí mismo. Un manifiesto vivo y colectivo, con humor, "porque si no acabamos contra la pared". El domingo, el Chiringuito El Muro acogerá un cierre performativo donde la palabra cederá el paso a la experiencia directa: pintura en vivo de Marina Ruty, rituales inmersivos y danza tándava con Begoña Grande y María Moruno y sesiones de electrónica para celebrar el presente.
Hay motivos de sobra para ese manifiesto. Hablamos de la gran ironía de este renacimiento: medio siglo de prohibición protegiendo nuestras mentes, y ahora una ola terapéutica que amenaza con reservar el acceso a quienes tengan un diagnóstico. "No es que la investigación sea nueva", puntualiza Xavi. "El origen de la LSD es justamente ese: antes que nadie la probaron los psiquiatras de todo el mundo. Es una burla de la historia. Parece que el futuro pinta un mundo donde con una receta vas a una clínica y no hay problema, pero si te pillan con lo mismo en el bolsillo sigues teniendo problemas legales."
Frente a esa industria de bofetadas por el pastel, Ulises guarda un secreto que explica sus casi treinta años de vida.
El secreto: ni un céntimo
¿Cómo sobrevive desde 1997 una revista sin publicidad ni patrocinios? Su respuesta debería enmarcarse: "Nunca hemos dependido económicamente de Ulises. Todos hemos trabajado en lo nuestro y hemos hecho Ulises por la cara, para mantener la amistad, para mantener algo que nos uniese y no desperdigarnos. Nadie ha necesitado ni un céntimo de Ulises. Por eso se mantiene. Si no, ya habría habido disputas."
La tribu lo confirma: Marta Torres en los cimientos desde aquella playa, Juan Carlos Usó, José Carlos Bouso ("nuestra estrella de rock de la psicodelia, a quien un día le haremos una estatua en una plaza pública"), Miguel Aroca, el acicate del salto digital que les liberó de imprentas y gastos: "Ahora hacemos lo que sabemos hacer y con el tiempo que le queremos dedicar."
Amor y pasión, otra vez. Y una filosofía de vida que a mí, personalmente, me cambió algo por dentro.
No somos tan importantes
Quería agradecerle en persona algo que llevo dentro desde hace tantos años. Yo era entonces una adolescente animalista, ecodefensora, activista vegetariana radical, y sufría una ecoansiedad bien interesante. Xavi me dijo algo que se me quedó plantado como una semilla: que no hemos de darnos tanta importancia como seres humanos, que si acabamos con todo, la tierra seguirá, las estrellas seguirán, el universo seguirá. Algo se disolvió en mí ese día. Para mí fue un ejemplo de cómo unas pocas palabras, dirigidas con amor y compasión, pueden ser medicina.
Se ríe cuando se lo recuerdo. "Yo me lo recuerdo a mí mismo periódicamente. Tenemos una tendencia a convertir el drama personal en algo universal. Un colega de Ulises me dice: "Xavi, como conserves un nivel de sensibilidad alto, no dormirás."
Confiemos, confiemos y confiémonos
Antes de despedirnos, una fantasía: si pudiera pasar un día con uno de los pioneros que ha conocido, ¿con quién? Duda un momento pensando en Samorini, con quien comparte año de nacimiento y esa condición de autodidacta infiltrado. Pero lo tiene claro: "Me iría de vacaciones con Shulgin. Pasé un día entero con él y con Ann, y como hablaba francés pudimos entendernos sin traductores. Era el abuelo que no tuvimos. Me preguntaba por el flamenco, si era verdad que en España todo el mundo fumaba hachís, nos intercambiábamos chistes."
Y para quien se adentra hoy en la psiconáutica, se resiste a aconsejar, como buen sabio, y luego regala esto:
"Hay que confiar. Los psicodélicos son una buena escuela de confianza, porque aun conociendo las sustancias siguen ocurriendo cosas inesperadas, golpes bajos incluso. Y solo hay una manera de remontarlos: con confianza. Hay que confiar en las personas, aun sabiendo que en cualquier momento algo puede pasar. Confiemos, confiemos y confiémonos."
HELD: Una antesala en formato unconference
Toda esta filosofía de comunidad, reducción de riesgos, apoyo mutuo y de vivir la psiconáutica entre amigos que Xavi y la familia Ulises llevan décadas cultivando, es exactamente lo que nos une. Por eso, antes de vernos las caras en Málaga para Nexus, desde Psyflow hemos preparado otro espacio para el encuentro.
El próximo 26 de septiembre celebraremos la edición online de HELD, nuestro encuentro centrado en el arte de sostener y acompañar en el mundo de los psicodélicos. Fieles al espíritu de romper con los congresos tradicionales, HELD nace en formato unconference (desconferencia): un modelo horizontal, vivo y participativo donde son los propios asistentes quienes co-crean la agenda y los temas a debatir en tiempo real.
Para tejer esta red, es un honor inmenso unir fuerzas con proyectos que comparten nuestra misma misión, filosofía y ethos. Contamos con Universo Ulises como partners oficiales; su visión independiente, experiencia histórica y compromiso con la libertad cognitiva son el respaldo perfecto para este diálogo colectivo.
A ellos se suma Clínica Synaptica, a quienes agradecemos profundamente habernos brindado una oportunidad extraordinaria: una de las personas que presente en nuestra unconference de este 26 de septiembre tendrá el espacio para presentar también en su prestigioso KAP Summit en Barcelona. Y, por supuesto, queremos destacar el respaldo de Psychedelic Care España, por todo su apoyo y el incansable trabajo que realizan día a día en este sector.
Tener a todos estos referentes remando en la misma dirección y apoyando este diálogo es la oportunidad ideal para calentar motores, conectar como comunidad desde cualquier parte del mundo e ir tejiendo juntos la consciencia de este espacio.
La revista Ulises, viajes interiores, se publica desde 1997 y puede leerse en ulises.online. Nexus 2026 se celebra del 9 al 11 de octubre en Rincón de la Victoria, Málaga. Toda la información en ulises.nexus. Desde Psyflow nos sentimos honrados de colaborar con Universo Ulises y de compartir este otoño de encuentros: HELD, nuestro encuentro sobre el arte de sostener, tendrá lugar el 26 de septiembre online y del 10-13 de diciembre en persona en Barcelona.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué es el encuentro Nexus 2026 y dónde se celebra?
Nexus 2026 es uno de los principales eventos psicodélicos en España y Europa, organizado por la Asociación Universo Ulises. Se celebrará del 9 al 11 de octubre en Rincón de la Victoria, Málaga. A diferencia de un congreso médico tradicional, Nexus es un espacio gratuito y comunitario enfocado en la libertad cognitiva, el arte visionario y el debate sobre los estados expandidos de consciencia.
¿Qué papel tiene la revista Ulises en la historia de la psicodelia en España?
Fundada en 1997 por Xavi Vidal y Marta Torres, la revista Ulises es la publicación independiente en lengua castellana más longeva sobre psiconáutica y contracultura. Su labor divulgativa ha sido fundamental para crear comunidad y promover una integración psicodélica segura y responsable fuera de los estrictos protocolos biomédicos.
¿Cuál es la diferencia entre el enfoque clínico y el comunitario en la terapia psicodélica?
El artículo debate cómo el renacimiento psicodélico actual tiende a medicalizar el uso de estas sustancias (enfoque clínico). Frente a esto, proyectos como Ulises y eventos como Nexus o HELD defienden un modelo comunitario y de reducción de riesgos, donde el arte, los saberes tradicionales y la experiencia compartida son igual de válidos para la exploración y sanación mental.
¿Qué es un formato unconference en los eventos psicodélicos?
Una unconference (o desconferencia) es un modelo de evento horizontal donde los asistentes co-crean la agenda en tiempo real, rompiendo con la jerarquía tradicional de ponente y oyente. Este formato será el protagonista de HELD, el encuentro online de Psyflow sobre el arte de sostener y acompañar, que continuará de forma presencial en Barcelona del 11 al 13 de diciembre.